Wamkele Mene, the Secretary-General of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA), amesema kuwa Afrika haiwezi kufikia maendeleo ya kweli ya kiuchumi ikiwa itaendelea kugawanyika katika masoko ya kitaifa yenye vikwazo vingi vya biashara.

Miaka saba baada ya makubaliano ya AfCFTA kutiwa saini mjini Kigali, amesema kuwa maendeleo muhimu tayari yamepatikana katika kujenga taasisi na mfumo wa kisheria wa soko moja la Afrika.

Hadi sasa, nchi 50 zimeridhia makubaliano hayo, itifaki kuu zinazohusu biashara ya bara zimewekwa, na biashara ya kwanza chini ya sheria za AfCFTA tayari imeanza.

Hata hivyo, Mene amesisitiza kuwa mafanikio hayo bado hayajatafsiriwa kuwa ongezeko kubwa la biashara kati ya nchi za Afrika, ambayo bado inakadiriwa kubaki karibu asilimia 15 ya biashara yote ya bara.

Amesema hatua zinazofuata zinapaswa kujikita katika kuondoa vikwazo vya biashara visivyo vya ushuru, kupunguza gharama za usafirishaji na vifaa vya usafirishaji, pamoja na kurahisisha watu na wafanyabiashara kusafiri na kufanya biashara katika nchi mbalimbali za Afrika.

Kwa mtazamo wake, soko moja lenye ushindani litasaidia kuongeza uwekezaji, kuimarisha viwanda vya ndani, kuzalisha ajira na kuongeza thamani ya bidhaa zinazozalishwa barani.

Kauli zake zinaonyesha kuwa mafanikio ya AfCFTA hayatategemea tu makubaliano yaliyosainiwa, bali pia utekelezaji wa sera zinazorahisisha biashara ya kila siku kati ya nchi wanachama na kuondoa mgawanyiko unaozuia ukuaji wa uchumi wa Afrika.